TDC sætter UMTS på standby

Hvis UMTS var en guldkalv for bare 12 måneder siden, så er dette fremtidens mobile net i dag en dødssejler, som flere og flere mobile selskaber tvivler alvorligt på. Og nu melder TDC sig på banen med særdeles kritiske og bekymrede ejere af UMTS-licenser.

Det skortede ellers ikke på brede smil og store tegnebøger, da UMTS-bølgen var på sit højeste. Dengang var mobilselskaberne, inklusiv TDC, klar til at betale milliarder for licenserne. Og man gjorde det.

Men nu kradser krisen. Og TDC's afdeling i Schweiz, TDC Switzerland, udskyder derfor sin lancering af UMTS i alpelandet mindst et år. Baggrunden er ifølge selskabet, at teknikken ikke er god nok. Og så er der simpelthen for ringe udsigter til, at de mange milliarder kroner, som investeres i licenser og udstyr, kommer tilbage igen inden for en overskuelig årrække.

Forløberen for UMTS er GPRS-systemet. Og det har mildest talt ikke været noget stor succes – endnu. Hverken for TDC eller andre mobile operatører. Og uden succes på GPRS, ja så tvivler mange i den mobile branche på, at UMTS-systemet kan blive teknikken, der bliver en succes. I hvert fald lige her og nu.

Det er dog op til regeringen i Schweiz, om man vil give TDC lov til at udskyde lancering af UMTS. Firmaet har nemlig allerede forpligtet sig til at sætte gang i udbredelsen af UMTS hurtigt. Og hvis regeringen holder fast på sit, så kan TDC kun gøre en ting, og det er at sætte antennerne og systemet op. Også selv om det bliver uden det nødvendige antal kunder.

Og hvad så med Danmark? Ja, Børsen skriver fredag, at her skal det nok gå. Kravet om udbredelsen af UMTS i Danmark er nemlig mere lempeligt end i alpelandet. Her skal nettet reelt først være i sving i 2004 og kun dække 30 procent af befolkningen, skriver avisen.

Selv om det virker som sund fornuft at sætte farten ned på UMTS, når højhastighedsnettet ikke ser ud til at blive en succes, så reagerede børsmarkederne alligevel strengt på TDC's udmelding. Fredag faldt kursen nemlig på aktierne i TDC, fordi børsfolkene frygter, at TDC tvinges til – alt for hurtigt – at bygge et UMTS-net i Schweiz, der ikke kan tjene sig hjem igen