Amerikansk dommer vil afskaffe softwarepatenter

– "Det er en konstant kamp for overlevelse."

Sådan lyder beskeden fra den 73-årige amerikanske dommer Richard Posner, da Reuters spørger ind til retssagerne mellem de store teknologiselskaber. Han fortsætter beskrivelsen med at sammenligne teknologimarkedet med en jungle, hvor dyrene kæmper med alle de midler, der er til deres rådighed – hvad end det er tænder eller kløer.

Posner blev i 1981 udnævnt til at sidde som dommer i de amerikanske appelretter, og han underviser desuden ved University of Chicago ved siden af sit arbejde i domstolene. Posner er en anerkendt dommer, og derfor er det særligt interessant, at høre omkring hans tanker om patentsystemet. Han sætter nemlig spørgsmålstegn ved softwarepatenter.

– "Det står ikke klart om vi virkelig har brug for patenter i de fleste industrier. Man ender kun med en spredning af patenter, og det er et problem," fortalte han i en udtalelse til Reuters.

Smartphones har tusindvis af funktioner, og rigtig mange af disse funktioner er patenteret helt ned til den mindste detalje. Det forhindrer udvikling og innovation ved at selskaberne kan opnå legal beskyttelse af deres produkter og disses funktioner.

LÆS OGSÅ: Apple optrapper krigen mod Samsung

Det er ikke længe siden, at Posner skulle dømme i en sag mellem Apple og Motorola. Sagen omhandlede bl.a. streaming af video på mobilen, og her afviste Posner sagen, fordi han mente, at det ville skade forbrugerne, hvis man skulle hindre Motorolas salg.

Et andet åbenlyst problem med softwarepatenter er, at man ikke nødvendigvis behøver at være først med idéen i et produkt – så længe man bare er først om at patentere den. Man behøver nemlig ikke kunne fremvise en fungerende prototype af det, man vil patentere.

Ifølge Posner skal man ikke bebrejde elektronikproducenterne for at gå i krig mod hinanden – de gør nemlig bare brug af de muligheder, systemet giver dem, afslutter han.