Baggrund: Derfor er Xiaomi mobilproducenten alle skal passe på

Et komplet økosystem, lig Apples
Xiaomi, der blev grundlagt som et app-udviklingsselskab, er dog mere end en mobilproducent blandt alle de andre. Selskabet har også udviklet et Android-baseret styresystem, MIUI, der i slutningen af juni havde 50 millioner brugere.

Internettet spiller som sagt en central rolle i økosystemet, og Xiaomi-brugere benytter først og fremmest selskabets egen mobile webbrowser.

Derudover har selskabet også en egen app-butik, der er blandt de største i Kina, og hvor en stor andel af appene til Xiaomis enheder downloades. Ikke så underligt, at Xiaomi er blevet sammenlignet med Apple, og Lei Jun med Steve Jobs.

Grundlægger med internetrødder

Bag Xiaomi står som sagt serieentreprenøren og nu multimilliardæren Lei Jun. Han startede Xiaomi med overbevisningen om, at ny teknik ikke behøver være så dyr.

Han tog forretningspartnere med fra betydeligt mere etablerede teknikselskaber som Microsoft, Google, Kingsoft (som Jun grundlagde), Motorola og Yahoo og gik i gang med at gøre sin vision til virkelighed. Lei Jun er ofte blevet kaldt Kinas Steve Jobs, noget han den seneste tid er blevet irriteret over.

”Hvis nogen havde sammenlignet mig med Steve Jobs, da jeg var 20 år, ville jeg have været beæret, men når jeg nu er 40, vil jeg ikke være den anden mand eller næstbedst”, sagde Lei Jun i et interview, Techniasia har udgivet.

I en tidligere udtalelse sagde han desuden, at Steve Jobs aldrig ville have haft succes i Kina, fordi han ikke forstod kulturen med ”Midt på vejen og kompromisser”. Det er noget, der modsiger Xiaomis udtalte ambition om altid at stræbe efter det perfekte produkt, hvilket sjældent kan forenes med alt for mange kompromisser.

Blandt forretningspartnerne var også Bin Lin, der begyndte sin karriere som chefingeniør hos Microsoft. Der arbejdede han blandt andet med Windows Vista og internet Explorer 8. Han blev derefter chef for Googles ingeniørinstitut i Kina og global ingeniørchef hos Google. Der arbejdede han med Googles mobile søge- og stedtjenester.

Andre medgrundlæggere – alle vicepræsidenter i selskabet i dag – kom fra Kingsoft, Motorola og Google med erfaring i blandt andet design af brugerflader, Windows Phone, Google Maps, Google Calendar med mere.

I august 2013 kom der lidt forandringer i den helt kinesiske ledelsesgruppe, da Hugo Barra, chef for Androids produktudvikling, blev rekrutteret til at lede det kinesiske Xiaomi Global.

En anekdote i den forbindelse er, at Xiaomis direktør aldrig taler engelsk offentligt, en lille ting Barra ikke lader til at have nogen indvendinger imod.

Han har siden sin tiltrædelse mange gange benyttet sin Google+-side til at fortælle om produktnyheder eller Xiaomis nyeste tal. Udover at bidrage med alt, han ved om Android og også Google, er det nok velgennemtænkt at have et så kendt ansigt udadtil.

Xiaomi har nu planer om at lancere produkter i ikke mindre end ti lande, inklusiv Taiwan, Singapore, Indien og en række lande i Latinamerika.

Allerede nu forbereder de en flytning af hovedkontoret til Singapore for at gøre ekspansionen lettere. Så led ikke efter en adresse i Kina på Xiaomis globale hjemmeside – sådan en findes ganske enkelt ikke. At ekspandere til USA er på tapetet, men det er uklart, hvornår det kan blive aktuelt.

Hugo Barra har sagt, at det er et for svært marked lige nu. Og det er nok en klog tanke – potentialet i Kina, Indien og Latinamerika, det vil sige Xiaomis fokus, er betydeligt større. Havde andre etablerede aktører spillet deres kort rigtigt i disse regioner, havde de noget stået bedre i dag. Tænk igen på HTC, Blackberry, Motorola og også Nokia for den sags skyld.

Xiaomi mod toppen – men ikke alene

Xiaomis rejse stopper nok ikke her; i Kina steg salget af tablets, set i antal, med over 14 procent mellem maj 2013 og maj 2014, et marked, som Xiaomi for nylig er gået ind på. Små tablets med telefonfunktioner bliver mere og mere populære.

Er man i Kina, et marked, der står for 35 procent af alle solgte smartphones globalt ifølge Canalys, har man et forspring, når det handler om at overtage verden. Der er Xiaomi vokset fra næsten ingenting til 17 millioner solgte smartphones i det første halvår af 2014 og blevet den tredjestørste mobilproducent på blot et år. Indien, hvor Xiaomi har planer om at lancere deres sortiment, er desuden verdens tredjestørste smartphonemarked.

Man skal dog passe på med at krone Xiaomi til verdensførende på forhånd. Producenten er ikke alene om at have store ambitioner, og også andre vokser hurtigt. Huawei er i dag verdens tredjestørste producent af smartphones, noget få havde regnet med for bare tre-fire år siden.

Lenovo, TCL-Alcatel og Yulong, alle fra Kina, er også blandt verdens ti største mobilproducenter. For ikke at nævne nogle af de hypede opkomlinger som Oppo eller Oneplus, eller de øvrige 100 kinesiske producenter, der måske er i stand til at foretage en lignende himmelfærd.

 

Alt om Xiaomi 12 og 12 Pro