Arm sælges til Nvidia for 40 milliarder dollars

SoftBank meddelte søndag, at de sælger chipproducenten Arm til Nvidia for 40 milliarder dollars. Arms chips er at finde i mange af de mest moderne telefoner.

Efter sigende skal denne handel være den dyreste i chipindustriens historie. Samtidig betyder det, at Nvidia får kontrol over selskabet bag chipdesigns, der bruges af Apple, Qualcomm og andre.

Betalingen kommer til at være 21,5 milliarder dollars i aktier og 12 milliarder dollars kontakt, herunder 2 milliarder, der betaltes ved indgåelse af aftalen. SoftBank kan få op til 5 milliarder mere i aktier og/eller kontant, hvis selskabet opnår bestemte økonomiske mål. Derudover er der afsat yderligere Nvidia-aktier for 1,5 milliarder dollars til Arm-ansatte.

CEO for Arm, Simon Segars følger med til Nvidia sammen med en del andre topchefer. Arm skal fortsat have base i Cambridge i Storbritannien, og Nvidia har planer om at åbne et eget ”center of excellence” med fokus på AI-forskning på samme sted. Aftalen dækker dog ikke Arms IoT Services Group.

Arm producerer faktisk ikke chips selv, men deres designs bliver brugt i mange telefoner, tablets, spilkonsoller og IoT-enheder, samt servere og netværksudrustning.

Nvidia benytter også selv Arm-designs. Blandt andre store aktører, der benytter designs fra Arm, er Apple, Qualcomm og Samsung. Nvidia har intentioner om at beholde Arms model med åben licens, og det er da også svært at forestille sig, at Arms store kunder skulle skifte til andre selskaber, i hvert fald på den korte bane. På den lange bane skal det blive interessant at se, om de vil udvikle egne alternativer i stedet for at være afhængige af en rival for at få sine chipdesigns.

Arm har været en del af SoftBank siden 2016, hvor de købte Arm for 32 milliarder. SoftBank så opkøbet som en mulighed for at få indflydelse på en hel generation af teknologisk udstyr. Det var dog ikke en helt populær handle dengang, idet SoftBank ikke var en stor kunde hos Arm.
Begge CEOs, Nvidias Jensen Huang og Arms Simon Segars har bekræftet, at de har alle intentioner om at tilbyde Arms teknologi til alle på lige vilkår. Som svar på et spørgsmål fra Axios angående det faktum, at Nvidia konkurrerer med andre Arm-kunder, har Huang sagt: ”Når de indser de indlysende fordele for os og de fantastiske fordele, som vi får ved at beskytte denne forretningsmodel, tror jeg, de vil se logikken i det.”

Videre slog han fast, at Nvidia ikke længere producerer chips til mobiltelefoner, samt at et ar målene med aftalen er, at gøre Arm-baserede chips til endnu stærkere konkurrenter til Intels serverchips.

Segars slår fast, at Arm ikke vil andet end at behandle alle kunder ens: ”Det vigtige for Arm har altid været kombinationen af vores teknologi og vores forretningsmodel.” At gøre det på nogen anden måde vil være yderst destruktivt, siger Arm-direktøren.