Er der GPUer og hukommelsesenheder på vej fra Huawei?

Der er faktisk nogle af de helt store kanoner på markedet, der selv har en finger med i spillet, når det kommer til design og produktion af deres egne produkter. To af de største, Apple og Samsung for eksempel. Hvor Apple kun selv står for designet af deres iPhones, men har andre til at producere produkterne, har Samsung en stor produktionsdel, hvor de blandt andet laver chips, displays og hukommelsesenheder. Den kontrol over omkostninger og produkternes udvikling, det giver selv at være involveret i produktionen, tiltaler Huawei, der har kastet sig ud i noget lignende med deres HiSilicon satsning, der er selskabet bag Kirin chipsene.
Basen for Kirin chipsene fra HiSilicon er i dag det, der kaldes ARMs reference designs. HiSilicon har altså lov til at bruge en række ”grundtegninger” fra andre selskaber, ARM Holdings, hvilket gør det muligt for dem at benytte sig af en række chips. ARM license application kernes og graphics processor units, eller GPUer, og dermed HiSilicon Kirin 950 benytter sig af en sammensætning af ARM Cortex-A53 og ARM Cortex-A72 application kerner, kombineret med en ARM Mali-T880 MP6 grafik enhed. Vi finder også en Tensilican HiFi DSP, digital signal processor, der skal nedbringe strømforbruget og øge ydeevnen ved konverteringen af analoge signaler til digitale (oftest med hensyn til lyd og video). En chip som Kirin 935 er sammensat af færre komponenter, i dette tilfælde ARM Cortex-A53 og ARM Mali-T628 MP4.

Rygter, om end lidt vage af slagsen, vil nu, at HiSilicon er i gang med at udvikle muligheder for selv at producere både GPUer og hukommelsesmoduler. Allerede tilbage i 2012 var HiSilicon begyndt med en sådan satsning på udvikling af GPUer, men følte ikke, at det var det rette tidspunkt. Det viser billedet her nedenfor, der viser et dokument fra en Huawei ingeniør.
Siden er Huawei vokset og har charmeret sig ind på flere store markeder, som Nordamerika og Europa. Samtidig kan de have arbejdet på GPU-satsningen i de tre år, der er gået. Er de i virkeligheden tættere på et færdigt produkt, end vi går og tror? Da det også er muligt at få tilladelse fra ARM til at lave lidt om på deres designs, kan det jo være, vi får HiSilicon at se som producenter af en skræddersyet Mali GPU. Kyro, der skal være en del af Snapdragon 820-chippen fra Qualcomm er også en sådan modificeret sag.