Tusindvis af Android-apps samler data om børn
Den seneste tid er det blevet endnu mere tydeligt, at mobil-apps nogle gange går over grænsen for, hvad der er rimeligt, når det kommer til at indsamle data. Det gælder også data fra børn. Men hvor stort problemet er, har forskere nu kastet lys over.
Over 3.600 apps samler data på upassende måde fra børn
Ved hjælp af en automatisk test har de fundet frem til ikke mindre end 3.337 Android-apps målrettet mod familier og børn, der på upassende måde indsamler data fra børn. Kun få af dem gik direkte mod lovgivningen, men mange af de pågældende apps bevæger sig i gråzonen for, hvad der er acceptabelt.
I alt 5.855 apps var med i undersøgelsen, og af dem indsamlede 281 af den kontakt- eller placeringsdata uden at spørge om forældrenes tilladelse. Uden tvivl en alvorlig ting for apps, der er rettet mod børn.
Yderligere 1.100 apps delte identifikationsinformation med tredje part med begrænset formål, mens 2.281 apps tilsyneladende overtrådte Googles serviceregler, der forbyder apps at dele de oplysninger med samme destination som Android Advertising ID’et, der giver dig kontrol over trackingen.
Se også: De bedste mobilabonnementer til børn
Udviklere benytter ikke rimelige sikkerhedsforanstaltninger
40 procent af appene sendte information uden at benytte såkaldte “rimelige sikkerhedsforanstaltninger”. 92 procent af de apps, der havde kobling til Facebook, benyttede ikke Facebooks mulighed for at begrænse brugen for børn under 13 år.
I netop det tilfælde er det dog uvist, om app-udvikleren har været klar over problemet.
Forskerne bag undersøgelsen slår fast, at de ikke vil fastslå, hvorvidt udviklerne har et juridisk ansvar. 57 procent af de undersøgte apps blev vurderet til at være på kant med loven, men det skal være op til myndighederne at afgøre. Denne undersøgelse behandler desuden kun Android-apps. Om det ser ud på samme måde for iOS-apps, ved vi altså ikke.
Se også: De bedste mobiltelefoner til børn
Meget at arbejde med for Google
Google har endnu ikke kommenteret undersøgelsen, men hele sagen viser, at der er arbejde at gøre for Google og for udviklerne, hvis de skal følge lovgivning og retningslinjer. I USA har man COPPA-loven, der begrænser dataindsamlingen fra børn under 13 år, og den lovgivning er en del af disse apps på kant med.
Løsningen er ikke så simpel som at bede om alder eller om forældrenes tilladelse. Der er flere bekymringer omkring delingen af data, der skal arbejdes med. Det er ikke sikkert, udviklerne er fuldt ud bevidste om dette, især ikke hvis appene ikke er direkte tiltænkt børn. Det er heller ikke enkelt for Google manuelt at have kontrol over området med de flere tusinde apps, der bliver tilføjet hver dag. Dog kan en automatisk undersøgelse, som den forskerne benyttede i deres arbejde, hjælpe til.
I sidste ende er det formentlig stadig nødvendigt at tjekke hver enkelt app manuelt, inden den kan fjernes eller overbringes til myndighederne.
Se også: Nyheder om datasikkerhed